Pacifique : In-fa, un typhon « annulaire » rare, dans une saison dopée par El Niño

Les trajectoires d’In-fa et de Champi, ce qu’est un typhon annulaire, la tempête que Champi est devenue près de l’Alaska, puis les chiffres de la saison.

In-fa a traversé le nord des Mariannes

In-fa naît le 23 octobre en plein océan, loin à l’est de l’archipel. Il monte jusqu’à 237 km/h en vent moyen le 28, d’après les trajectoires provisoires de la NOAA, puis file vers l’ouest. Le 30, il franchit les Mariannes par le nord, à moins de 60 km de l’île d’Agrihan.

Saipan reste à plus de 350 km du centre du typhon, et Guam à plus de 550 km. C’est pourtant le cinquième typhon à toucher les Mariannes en 2026. Le 1er novembre, In-fa tournait encore en pleine mer, affaibli en catégorie 2.

Un typhon en forme de pneu

Qu’a vu le satellite Terra le 30 octobre ? Un disque de nuages presque rond, creusé d’un grand oeil, sans les longues traînées en spirale qui dessinent d’ordinaire un cyclone. Les météorologues parlent de cyclone annulaire, et le surnomment « beignet » ou « pneu de camion ».

La forme est rare : 4 % des cyclones tropicaux du Pacifique nord-ouest, d’après une analyse de référence. L’oeil mesure 45 km de diamètre en moyenne, contre 25 km pour un cyclone ordinaire. Et ces tempêtes gardent leur force plus longtemps quand les conditions se dégradent. Un pneu qui s’use lentement.

Champi, de Guam à la mer de Béring

Une dizaine de jours plus tôt, Champi était passé plus au sud. Le 17 octobre, son centre frôle Guam à 44 km, en catégorie 4. Le 20, il culmine à 294 km/h et 895 hPa, en catégorie 5, puis longe Taïwan à 166 km de son centre. Vents et pluies ont fait des dégâts à Guam, à Taïwan, en Chine et au Japon.

Arrivés en mer de Béring fin octobre, ses restes sont devenus une tempête extratropicale, mêlée à une dépression qu’ils semblent avoir renforcée, d’après Gary Partyka, météorologue au centre Goddard de la NASA. Le vent ne souffle pas forcément plus fort, mais sur une surface bien plus vaste.

Champi est le quatrième ex-typhon à entrer dans les eaux de l’Alaska en 2026, après Bang-Lang, Dujuan et Choi-wan, a compté le climatologue Rick Thoman. Les automnes de 1997 et de 2015, deux années d’El Niño très fort, n’en avaient eu que trois chacun.

Une saison hors norme, et El Niño derrière

Depuis Sinlaku, super typhon d’avril, vingt-cinq autres tempêtes ont été baptisées dans le Pacifique nord-ouest. Nous avons compté les plus violentes : au 3 novembre 2026, 10 systèmes de catégorie 4 ou 5, contre 6 en 2024 et 4 en 2025 à la même date. Quatre ont atteint la catégorie 5 : Sinlaku, Bavi, Dolphin et Champi.

L’El Niño de 2026, que les satellites comparent à celui de 1997, en serait un « contributeur probable ». Quand il réchauffe le Pacifique équatorial, les typhons auraient tendance à remonter vers le nord plutôt qu’à filer vers l’Asie du Sud-Est : plus de tempêtes vers Guam, le Japon et la Corée, puis vers l’Alaska.

Suivre les typhons à la source

La saison n’est pas close : fin octobre, le bassin restait actif. Pour les Mariannes et Guam, les bulletins du National Weather Service font référence, avec les consignes de sécurité des autorités locales.